Wanneer het staal niet meer beschermd is, oxideert het door de aanwezigheid van water en zuurstof. Dit oxidatieproces veroorzaakt roestvorming, waarvan het volume 4 tot 6 maal groter is dan het volume van staal. Dit zwellingsproces laat het beton barsten/scheuren.
- Het beschadigingsproces verloopt sneller indien:
- het beton bij de aanvang poreus is, scheuren vertoont, slecht samengesteld is, enz.;
- de wapening zich dicht aan het oppervlak bevindt (normaal dient de wapening minstens 2 cm diep in het beton te liggen);
- de atmosferische omstandigheden agressief zijn (aan zee, industriële omgeving). - De herstelling dient opnieuw een beschermde omgeving voor de wapening te creëren, namelijk:
- een alkalische pH;
- een bescherming tegen waterpenetratie;
- dekking op de wapening, een laagdikte (2 cm weberrep rox geeft dezelfde bescherming als 6 cm beton).
